O boulder é uma forma de escalada em rocha que é feita sem a utilização de cordas ou arneses. Envolve normalmente a escalada de vias curtas, ou "problemas", em pequenas formações rochosas ou paredes rochosas artificiais, chamadas rochedos, utilizando apenas sapatos de escalada e giz para melhorar a aderência. Normalmente, as rochas não têm mais de 6 metros de altura e os alpinistas utilizam tapetes chamados "crash pads" para se protegerem em caso de queda.
As almofadas de impacto são tapetes de espuma espessa que são colocados por baixo e à volta de uma rocha para proteger os alpinistas de ferimentos em caso de queda. São feitos de várias camadas de espuma e foram concebidos para absorver o impacto da queda de um alpinista. As almofadas de impacto são uma importante segurança de segurança, e é importante que sejam devidamente certificados para garantir que cumprem as normas de segurança.
As almofadas de choque são tipicamente certificadas pelo fabricante para cumprir determinadas normas de segurança, tais como as estabelecidas pelo Comité Europeu de Normalização (CEN) ou pela Consumer Product Safety Commission (CPSC) nos Estados Unidos. A certificação assegura que os amortecedores de choque foram testados para garantir que fornecem protecção adequada em caso de queda.
Não existe um único órgão de governo internacional para a rocha. A pedregulho é um desporto relativamente novo e em rápido crescimento, e diferentes organizações e federações assumiram a liderança na promoção e organização de competições e eventos a nível nacional e internacional.
Uma das principais organizações de boulder é a Federação Internacional de Escalada Desportiva (IFSC), que é reconhecida pelo Comité Olímpico Internacional (COI) como o organismo que rege a nível mundial o desporto da escalada, que inclui o boulder. A IFSC é responsável pela organização e promoção de competições internacionais de escalada, incluindo a série da Taça do Mundo em boulder e outras disciplinas, bem como os Campeonatos Mundiais de Escalada.
Para além do IFSC, existem também organizações nacionais e regionais que promovem e organizam eventos e competições de boulder. Estas podem incluir federações de escalada, ginásios de escalada e outras organizações que são específicas de países ou regiões individuais.
