Bouldern ist eine Form des Felskletterns, bei der keine Seile oder Klettergurte verwendet werden. Dabei werden in der Regel kurze Routen oder "Probleme" an kleinen Felsformationen oder künstlichen Felswänden, sogenannten Bouldern, geklettert, wobei nur Kletterschuhe und Kreide zur Verbesserung der Griffigkeit verwendet werden. Die Felsblöcke sind in der Regel nicht höher als 6 m (20 Fuß), und die Kletterer benutzen Matten, die so genannten Crash Pads, um sich im Falle eines Sturzes zu schützen.
Crash Pads sind dicke Schaumstoffmatten, die unter und um einen Felsblock herum angebracht werden, um Kletterer im Falle eines Sturzes vor Verletzungen zu schützen. Sie bestehen aus mehreren Schaumstoffschichten und sind so konzipiert, dass sie den Aufprall eines fallenden Kletterers absorbieren. Crashpads sind ein wichtiges Sicherheitsmerkmal beim Bouldern, und es ist wichtig, dass sie ordnungsgemäß zertifiziert sind, um sicherzustellen, dass sie den Sicherheitsstandards entsprechen.
Sturzpads werden in der Regel vom Hersteller zertifiziert, um bestimmte Sicherheitsstandards zu erfüllen, z. B. die des Europäischen Komitees für Normung (CEN) oder der Consumer Product Safety Commission (CPSC) in den USA. Die Zertifizierung gewährleistet, dass die Sturzpads getestet wurden, um sicherzustellen, dass sie im Falle eines Sturzes angemessenen Schutz bieten.
Es gibt keinen einzigen internationalen Dachverband für das Bouldern. Bouldern ist ein relativ neuer und schnell wachsender Sport, und verschiedene Organisationen und Verbände haben die Führung bei der Förderung und Organisation von Wettbewerben und Veranstaltungen auf nationaler und internationaler Ebene übernommen.
Eine der wichtigsten Organisationen für das Bouldern ist die International Federation of Sport Climbing (IFSC), die vom Internationalen Olympischen Komitee (IOC) als weltweiter Dachverband für den Klettersport, zu dem auch das Bouldern gehört, anerkannt ist. Die IFSC ist für die Organisation und Förderung internationaler Kletterwettbewerbe zuständig, darunter die Weltcupserie im Bouldern und in anderen Disziplinen sowie die Kletterweltmeisterschaften.
Neben dem IFSC gibt es auch nationale und regionale Organisationen, die Boulderveranstaltungen und -wettkämpfe fördern und organisieren. Dazu gehören Kletterverbände, Kletterhallen und andere Organisationen, die spezifisch für einzelne Länder oder Regionen sind.
