Labosportin ja Loughborough'n yliopiston tutkijat ovat tehneet yhteistyötä kansainvälisen jalkapalloliiton FIFA:n kanssa tuodakseen keinotekoisten kenttien testauksen nykyaikaan.
Koska tekonurmen käyttö lisääntyy maailmanlaajuisesti, Labosportin ja Loughborough'n urheiluteknologiainstituutin tutkijat on valittu keskeisiksi yhteistyökumppaneiksi kehittämään ja parantamaan testausmenetelmiä, jotta varmistetaan laadun ja yhdenmukaisuuden säilyminen koko ajan.
Tohtori Steph Forrester, urheilutekniikan ja biomekaniikan lehtori, selitti: "FIFA julkaisi ehdotuspyynnön seuraavan sukupolven mekaanisten testilaitteiden kehittämiseksi, jotta pelaajien pinnan vuorovaikutusta tekonurmella päällystetyillä jalkapallokentillä voitaisiin tutkia.
"Tietämyksemme ja ymmärryksemme tekonurmesta ja siitä, miten se käyttäytyy pelaajien vuorovaikutuksessa, on lisääntynyt, ja tietenkin myös teknologia on lisääntynyt. Testilaitteista voidaan tehdä paljon parempia ja tuoda ne nykyaikaisen pelin piiriin.
"Hankkeen yhteisenä maailmanlaajuisena tavoitteena on parantaa jalkapalloilijoiden tekonurmipintoja maailmanlaajuisesti. Meille tutkijoille on hienoa olla mukana hankkeessa, jossa voimme osoittaa tekemämme tutkimuksen vaikutuksen ja että vaikutus on maailmanlaajuinen."
Katharina Wistel, FIFA-laatuohjelman ryhmänjohtaja, sanoi: "Tiesimme, että meidän oli otettava yhteyttä laajempaan jalkapallotutkimusalaan, koska tiesimme myös, että olisi tärkeää objektiivistaa se hyvin subjektiivinen tunne, joka pelaajilla on keinotekoista alustaa käytettäessä. Hankkeen pitäisi auttaa meitä tunnistamaan tämä aukko ja kuromaan se umpeen."
Tohtori Jon Roberts, vanhempi lehtori ja urheiluteknologian tutkimusryhmän johtaja, käsitteli haasteita ja uuden tutkimuksen merkitystä kehittyvillä markkinoilla:
"Yksi ongelmista, joihin pyrimme puuttumaan, on se, että nykyisiä testilaitteita on käytetty useita vuosia, eikä niitä ole välttämättä suunniteltu keinotekoisten kenttien arviointiin.
"Näin ollen olemme havainneet, että testilaitteista mitatut tiedot eivät välttämättä vastaa pelaajien mielipiteitä."
Tohtori David Cole oli myös mukana testauksessa ja selitti, miten laitteet tallentavat elintärkeitä tietoja.
"Meillä on useita näytteitä (tekonurmikentistä), joissa on erilaisia veto- ja kovuusarvoja. Yritämme nähdä, kuinka herkkiä urheilijat ovat muutoksille", hän sanoi.
"Meillä on nastoitettu voimalevy, jonka päällä on painoja, jotka jäljittelevät ihmisen kuormitusta. Tuomme laitteen ylös, pudotamme sen pinnalle ja pyöritämme sitä. Tallennamme sitten koko vääntömomentin kulmaprofiilin ja analysoimme tiedot pinnan vetokyvyn määrittämiseksi.
"Meillä on [myös] Advanced Artificial Athlete (AAA), ja se jäljittelee ihmisen jalan iskua pinnalle... Nämä kaksi laitetta tarkastelevat syntyviä pysty- ja vaakasuuntaisia voimia. Niiden avulla voimme tehdä nämä toistettavalla tavalla, jolloin voimme verrata kentän eri alueita ja eri kenttiä yhteensä."
Professori Paul Fleming, urheilupinnan ja maarakentamisen professori, sanoi:
"Tekonurmen testaus on todella tärkeää monista syistä. Sitä tehdään tuotteiden hyväksymiseksi, kenttien asennusten hyväksymiseksi, tuotteiden vertailemiseksi ja joissakin tapauksissa sen avulla saadaan yksityiskohtaisempia ominaisuuksia siitä, miten kentän odotetaan pelaavan. Tämä liittyy myös urheilijoiden suorituskykyyn ja urheilijoiden loukkaantumisiin."
Loughborough työskenteli hankkeen aikana myös yhdessä johtavan urheilukenttien testaus- ja sertifiointiyrityksen Labosportin kanssa.
Labosportin toimitusjohtaja, professori David James, selvitti panostamme tutkimukseen.
"Osallistumme hankkeeseen tarjotaksemme loppukäyttäjän näkökulman. Voimme antaa tietoa laitteiden suunnitteluun ja ottaa ne mukaamme tien päälle ympäri Yhdistynyttä kuningaskuntaa ja maailmaa nähdäksemme, miten ne toimivat."
Lisätietoja annetaan hankkeen edetessä.
