Kastelemattomat jääkiekkopinnat
Kansainvälinen jääkiekkoliitto (FIH) pyrkii synteettisiin nurmipintoihin, joilla on märän nurmen peliominaisuudet, mutta jotka eivät vaadi kastelua niiden saavuttamiseksi. Tämä on kunnianhimoinen toive, ja sen saavuttaminen näyttää vaikealta. Mikä on nykytilanne?
Vuonna 2018 FIH:n päätöstä pidettiin vain toiveikkaana toiveena, mutta anno 2022 tiettyjen sääilmiöiden vakavuus tai niiden esiintyminen paikoissa, jotka eivät koskaan odottaneet joutuvansa vastaanottavaan päähän, ovat tehneet tällaisesta pyrkimyksestä ehdottoman välttämättömän.
Vedenkulutuksen epätasapaino on erityisen huolestuttavaa. Sports Turf Research Instituten mukaan maailman päivittäinen juomaveden kulutus on arviolta noin 10 miljardia litraa. Silti monet yhteisöt eri puolilla maailmaa joutuvat selviytymään vain muutamalla pisaralla sateiden vähyyden vuoksi.
Juomakelpoisesta vedestä on tullut niin arvokasta, että kaikkea muuta käyttöä kuin kasvien, eläinten tai ihmisten perustarpeiden tyydyttämistä olisi harkittava tai arvioitava uudelleen huolellisesti, minkä vuoksi FIH päätti ryhtyä tähän tehtävään.
Vuonna 2018 yhden jääkiekkokentän kastelu vaati 18 000 litraa vettä. Nykyään tämä tarve on laskenut noin 6 000 litraan, ja nykyaikaiset synteettisen turpeen jääkiekkokentät myös yleensä pidättävät vettä paremmin. Siitä huolimatta jääkiekon huippupinnat luottavat voimakkaasti veteen, jotta pallonhallinta, pallon nopeus, pinnan pito ja tasaisuus paranevat ja ihon palovammat liukastuessa tai kaatuessa minimoituvat.
Synteettisen turpeen teollisuuden onnistunut kehittäminen ei-kastellun turpeen kehittämiseksi tekee jääkiekon infrastruktuuri-investoinnit houkuttelevammiksi Kansainvälisen olympiakomitean (KOK) kaltaisille tahoille tai kansainvälisten turnausten isännille, jotka yleensä tarvitsevat useita huippuluokan pintoja vain rajoitetuksi ajaksi. Se myös vähentää tai poistaa esteitä, jotka mahdollistavat lajin kehittymisen maissa, joissa jääkiekkonurmen kastelu on mahdotonta tai moraalisesti tuomittavaa.
Standardien päivittäminen
FIH Hockey Turf and Field Standards tällä hetkellä määritellä turvetta märkä varmistaa tyydyttävän suorituskyvyn pinnat FIH Global luokan. Nämä standardit on ensin päivitettävä, ennen kuin FIH voi edetä suunnitelmissaan.
Tätä varten FIH tilasi testauslaitokselta Labosportilta ja englantilaiselta Loughborough'n yliopistolta muun muassa sen, että ne määrittelevät tärkeimmät urheilusuorituskyvyn ominaisuudet, jotka erottavat märät ja kuivat pinnat toisistaan. Labosportia pyydettiin myös kehittämään uusia testausmenetelmiä tunnistettujen ominaisuuksien mittaamiseksi.
"Tunnistimme neljä keskeistä pelitapahtumaa, joissa vesipohjaisen kentän ominaisuuksilla katsotaan olevan merkitystä: pallon nopeus, pallon vino pomppiminen, mailan ja pinnan välinen kitka sekä 3D-taitojen, kuten nostojen, jinkkien tai ponnahdusten, suorittaminen", selittää professori David James Labosport UK:sta.
Yhdessä Loughborough'n yliopiston professori Paul Flemingin kanssa hän haastatteli ja tutki eri maiden huippupelaajia ja keräsi objektiivisia, peliin liittyviä mittaustuloksia pallon, mailan ja pinnan vuorovaikutuksesta. Yllättäen kengän pinnan vuorovaikutusta ei mainittu tarpeeksi, jotta se olisi myös otettu huomioon. "Pelaajat, joiden kanssa olimme vuorovaikutuksessa, eivät yksinkertaisesti ottaneet tätä asiaa esille."
Vastausten kääntäminen
Tutkimuksen mukaan jääkiekkoilijat näyttävät suosivan nopeita, märkiä pintoja, jotka mahdollistavat nopean ja ketterän pelin ja joiden avulla taitavat pelaajat voivat loistaa ylivoimaisella tekniikallaan ja erityisellä 3D-taidollaan. Samalla pinta ei saisi olla hankaava, jotta loukkaantumiset voidaan välttää. Tasaisemmat olosuhteet ajan mittaan olisivat toivottavia.
Seuraavaksi Loughborough'n yliopiston miesten ensimmäisen jääkiekkojoukkueen kanssa suoritettiin sarja testisarjoja, joiden avulla saatiin objektiivisia mittaustuloksia tunnistetuista pelitapahtumista. "Kerättyjen tietojen ja saatujen tietojen perusteella pystyimme kehittämään testimenetelmiä neljälle keskeiselle pelitapahtumalle", professori James jatkaa.
Labosportin tutkimus saatiin päätökseen aiemmin tänä vuonna, ja raportti on toimitettu FIH:lle. Siinä testauslaitos ehdottaa pallon nopeustestin käyttöönottoa, jossa arvioidaan jääkiekkopallon nopeuden muutosta, joka johtuu sen vuorovaikutuksesta pelialustan kanssa nopean tapahtuman, kuten pitkän syötön, aikana. Testiä varten ilmatykki laukaisee jääkiekkopallon vaakasuoraan 15 m/s nopeudella. Kaksi paria infrapuna-ajastimia mittaa pallon nopeuden kahdesta paikasta.
Labosport ehdottaa myös ilmatykin käyttöä pallon laukaisemiseksi jääkiekkopinnalle 14 m/s nopeudella ja 43 asteen kulmassa. Suurnopeuskamera kuvaa törmäystapahtuman, ja videokielioppitekniikka seuraa pallon lentorataa ennen ja jälkeen törmäyksen. Kunkin lentoradan keskimääräinen nopeus ja kulma lasketaan Gaussin eliminointimenetelmän avulla, jotta voidaan määrittää pallon vinoponnahdus pinnasta.
Sen selvittämiseksi, miten pelipinta deformoituu pelaajien suorittaessa 3D-taitoja, Labosport on ehdottanut, että testipenkillä kuormitetaan matosta ja iskunvaimentimesta koostuvaa pintakerroksen näytettä ja mitataan muodonmuutos.
Jääkiekkomailan ja pinnan välisen kitkan mittaamiseksi on ehdotettu, että kelkkaa käytetään vetämään kolmea edustavaa jääkiekkomailan profiilia pinnan yli säädetyllä nopeudella. Jääkiekkokelkkaan vaikuttavien kitkavoimien mittaamiseen käytetään herkkää kuormituskennoa.
FIH on nyt jakanut raportin muille FIH:n akkreditoiduille testauslaitoksille ja synteettisten nurmikenttien teollisuudelle. "Tämän tarkoituksena on validoida ehdotukset ja määrittää uusien testimenetelmien toistettavuus ja toistettavuus. Vasta sen jälkeen ne voidaan sisällyttää FIH:n jääkiekkonurmi- ja kenttästandardien seuraavaan painokseen", FIH:n laitospäällikkö Alastair Cox kertoi yleisölle aiemmin tänä vuonna.
Eri langat?
Nyt on ensisijaisesti langantuottajien ja synteettisen turpeen valmistajien tehtävä viedä kaikki tämä tieto seuraavalle tasolle ja kehittää synteettisen turpeen pintoja tai järjestelmiä, joilla on märän turpeen peliominaisuudet, mutta jotka eivät vaadi kastelua niiden saavuttamiseksi. Jos huhuista on jotain pääteltävissä, eri yritysten tutkimus- ja kehitysosastot joutuvat varmasti kovalle koetukselle.
"Meillä on varmasti edessämme haaste", myöntää Chris Vandenborre Lano Sportsista. "Suoraan sanottuna me Lanoilla tarkastelimme jo vuonna 2017 jääkiekon kastelemattomien nurmijärjestelmien suorituskykyä FIH Global -suorituskykyä silmällä pitäen ja pystyimme kehittämään järjestelmiä, jotka täyttävät kaikki nykyiset FIH Global -kenttätestien kriteerit.
Selvyyden vuoksi todettakoon, että nämä eivät sisällä mitään ihon/pinnan kitka- tai hankauskriteerejä, koska ne ovat vain osa virallista FIH:n laboratoriotestimenettelyä. Tämä kehitys mahdollistaa myös näiden märkätestattujen FIH Global -järjestelmien vaihtoehtoisen, kuivan FIH:n kansallisen käytön."
Samaan aikaan FIH on käynnistänyt uuden kehitysohjelman, jonka tarkoituksena on tutkia ja kartoittaa märkien ja kuivien pintojen välisiä eroja erityisesti pelaajien havaitsemien erojen perusteella, ottaen huomioon pelaajan ja pinnan, pallon ja pinnan sekä mailan ja pinnan vuorovaikutuksen kokonaisvaltaisesti. "Oli itse asiassa käynyt selväksi, että nykyiset FIH:n pintojen suorituskykyvaatimukset eivät anna täydellistä kuvaa tästä."
Synteettisen turpeen jääkiekkomattojen kuidut eivät saisi vaikuttaa luistamiseen märässä tai kuivassa tilassa. Tämä voidaan saavuttaa vain valitsemalla huolellisesti polymeerityyppi sekä langan muoto ja jäykkyys.
"Vuosien mittaan jääkiekkoon tarkoitetut polyeteeniset, teksturoidut monofilamenttilankamme ovat osoittaneet selvää parannusta ihon hankautumisen suhteen", Chris Vandenborre jatkaa. "Langan kemiallisen koostumuksen, muodon ja ulottuvuuden yksityiskohtaiset parannukset ovat mahdollistaneet tämän.
Realistisesti ajatellen polyeteeniperheen kehitys jatkuu asteittaisena ja vaiheittaisena prosessina." Kuivissa olosuhteissa pelaaminen lisää myös kulutusta kestävien materiaalien tarvetta. "Vaikka fibrilloituja kuituja pidetään yleisesti vähemmän ihoa kuluttavina kuin monofilamenttilankoja, niiden heikompi kulutuskestävyys ja vähemmän elastinen luonne heikentävät niiden käyttökelpoisuutta.
Vaikka tufting-yritykset haluavat täyttää FIH:n vaatimukset, niiden on varmasti myös täytettävä asiakkaidensa vaatimukset, jotka edellyttävät pinnan toimivuutta ja kestävyyttä useita vuosia", Vandenborre lisää.
Miksi ei harkita uudelleen nylonia, materiaalia, jota käytettiin ensimmäisiin koskaan rakennettuihin synteettisiin nurmipintoihin? Condor Grassin Martien Damen ei Chris Vandenborren tavoin odota, että nailonlankoja käytettäisiin uudelleen jääkiekkopinnoilla, jos muita raaka-aineita harkitaan. "Nailon voi imeä kosteana enintään 10 prosenttia painostaan, mutta kuivana nailonpinta on huomattavasti hankaavampi kuin nykyisin käyttämämme polyeteenilangat", hän sanoo.
Condor Grass Sport valmisti aikoinaan nailonista jääkiekkopintoja ennen kuin se siirtyi polyeteenilankoihin näiden pintojen valmistuksessa. "Nailonin laatu myös heikkenee paljon nopeammin, kun pintaa ei kostuteta säännöllisesti", hän selittää.
Leikitkö hiekalla?
Sekä Lano Sportsilla että Condor Grassilla on jääkiekkotuotteita, jotka vaativat vain 1 litran vettä neliömetriä kohden täyttääkseen FIH:n maailmanlaajuiset ehdot. "Vaikka tämä vähentää vedentarvetta 18 000 litrasta vain 6 000 litraan kenttäkohtaista kastelua kohden, se on silti enemmän kuin FIH:n asettama nollaraja", Vandenborre huomauttaa.
Martien Damen uskoo, että ratkaisu löytyy, kun jääkiekkoilijat arvostavat jälleen hiekkatäytteisiä ja hiekkapintaisia järjestelmiä. "Jos vesi ei enää saa tuottaa ominaisuuksia, hiekka on seuraava asia, joka tulee mieleen. Tarvitaan jotain, joka tukee kasan pystysuoruutta", hän selittää.
"Yksi asia, jota voimme harkita, on käytettävien hiekkahiukkasten muodon ja mittojen tarkistaminen." Damen huomauttaa, että hiekkapintaiset järjestelmät ovat yhtä kestäviä kuin vesipohjaiset kentät. "Hiekkapintaiset kentät kuluvat tasaisemmin, koska kuitu on aina tuettu."
Alastair Cox huomauttaa kuitenkin, että FIH ei halua tukea pelaajia ja lankoja kuluttavien täytteiden käyttöä. "Toivomme, että sen nykyinen vaatimus, jonka mukaan Global-luokan pintojen on oltava täyttämättömiä, säilyy", hän sanoo.
Ihannetapauksessa uutta pintaa testataan ensin viimeistään FIH Hockey5s World Cupissa vuonna 2024, ennen kuin se otetaan käyttöön MM-turnauksissa ja nuorten olympialaisissa vuonna 2026. Lopullisena tavoitteena on ottaa se käyttöön vuoden 2028 kesäkisoissa. Olympialaisissa Los Angelesissa.
Kun Labosport on määritetty, miten märkä turvetta pitäisi suorittaa sekä testausmenettelyjä, joita voidaan käyttää, jos turvetta täyttää, peli on nyt peli on tufting yritykset kehittää uusi, jääkiekko järjestelmä eliittitasolle, joka ei vaadi vettä lainkaan.
