Ο φυσικός χλοοτάπητας (που συνήθως ονομάζεται επίσης χλοοτάπητας) καλλιεργείται και συντηρείται ειδικά για χρήση σε αθλητικά γήπεδα. Αποτελείται από ένα συνδυασμό χόρτων που επιλέγονται για την ανθεκτικότητα, την αντοχή στη φθορά και την ικανότητα να ανακάμπτουν γρήγορα από ζημιές.
Κατά τη δοκιμή του φυσικού χλοοτάπητα λαμβάνονται υπόψη διάφοροι παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της συνολικής ποιότητας, της ανθεκτικότητας και της ικανότητάς του να αντέχει στις κακουχίες του παιχνιδιού. Ορισμένες κοινές δοκιμές περιλαμβάνουν την αντοχή στη φθορά και την απόδοση υπό διαφορετικές συνθήκες. Άλλες δοκιμές περιλαμβάνουν την πυκνότητα, τη σκληρότητα της επιφάνειας και την παρουσία τυχόν μολυσματικών ή άλλων ουσιών.
Η εγκατάσταση φυσικού αθλητικού χλοοτάπητα περιλαμβάνει συνήθως την προετοιμασία του χώρου για τη δημιουργία μιας ομαλής και επίπεδης επιφάνειας, ακολουθούμενη από την εγκατάσταση ενός συστήματος αποστράγγισης και ενός στρώματος επιφανειακού χώματος. Στη συνέχεια, το έδαφος στρώνεται με χλοοτάπητα ή σπόρο και ποτίζεται με άφθονο νερό. Σε αυτό το σημείο, ο χλοοτάπητας θα πρέπει να είναι έτοιμος για χρήση, λίπασμα μπορούν να εισαχθούν προγράμματα λίπανσης για την παροχή στο γρασίδι επαρκών θρεπτικών συστατικών. Η συντήρηση είναι το κλειδί για τη διατήρηση του φυσικού χλοοτάπητα σε καλή κατάσταση. Η κακή συντήρηση μπορεί να οδηγήσει σε αστοχία της επιφάνειας, ανασφαλείς συνθήκες παιχνιδιού ή παράσιτα και ασθένειες.
Οι αθλητικοί γεωπόνοι χρησιμοποιούν διάφορες τεχνικές και μια ποικιλία δοκιμών για την αξιολόγηση του χλοοτάπητα. Συλλέγονται και αναλύονται δείγματα εδάφους για να αξιολογηθεί ένα ευρύ φάσμα παραγόντων, συμπεριλαμβανομένης της ποιότητας του χλοοτάπητα, της απόδοσης, της άρδευσης και της αποστράγγισης. Οι δοκιμές περιλαμβάνουν παράγοντες όπως το χρώμα, η ανοχή στη φθορά, η κατανομή, η πυκνότητα και η συνολική υγεία.
Οι αθλητικοί γεωπόνοι έχουν πρόσβαση σε ειδικό εξοπλισμό που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει τις πιο ακριβείς και αξιόπιστες εκτιμήσεις.
