Οι ερευνητές της Labosport και του Πανεπιστημίου του Loughborough συνεργάστηκαν με τον γίγαντα της διεθνούς κυβερνητικής οργάνωσης FIFA για να φέρουν τις δοκιμές τεχνητών γηπέδων στη σύγχρονη εποχή.
Καθώς η χρήση του τεχνητού χλοοτάπητα αυξάνεται παγκοσμίως, οι ερευνητές της Labosport και του Ινστιτούτου Αθλητικής Τεχνολογίας του Loughborough έχουν επιλεγεί ως βασικοί εταίροι για την ανάπτυξη και βελτίωση των μεθόδων δοκιμών, διασφαλίζοντας τη διατήρηση της ποιότητας και της συνέπειας καθ' όλη τη διάρκεια.
Η Dr. Steph Forrester, Αναγνώστρια στην Αθλητική Μηχανική και Εμβιομηχανική, εξήγησε: "Η FIFA δημοσίευσε πρόσκληση υποβολής προτάσεων για την ανάπτυξη της επόμενης γενιάς συσκευών μηχανικών δοκιμών για την πρόσβαση στην αλληλεπίδραση της επιφάνειας του παίκτη σε γήπεδα ποδοσφαίρου με τεχνητό χλοοτάπητα.
"Η γνώση και η κατανόηση του τεχνητού χλοοτάπητα και του τρόπου με τον οποίο συμπεριφέρεται κάτω από τις αλληλεπιδράσεις των παικτών έχει αυξηθεί και προφανώς έχει αυξηθεί και η τεχνολογία. Υπάρχει τεράστιο περιθώριο να γίνουν αυτές οι συσκευές δοκιμών πολύ καλύτερες και να ενταχθούν στο σύγχρονο παιχνίδι.
"Ο κοινός παγκόσμιος στόχος αυτού του έργου είναι η βελτίωση των επιφανειών τεχνητού χλοοτάπητα για τους ποδοσφαιριστές σε όλο τον κόσμο. Για εμάς, ως ερευνητές, είναι σπουδαίο να συμμετέχουμε σε ένα έργο όπου μπορούμε να αποδείξουμε τον αντίκτυπο της έρευνας που κάνουμε και ο αντίκτυπος αυτός να είναι παγκόσμιος".
Η Katharina Wistel, Group Leader FIFA Quality Programme, δήλωσε: "Γνωρίζαμε ότι έπρεπε να απευθυνθούμε στον ευρύτερο κλάδο της ποδοσφαιρικής έρευνας, καθώς γνωρίζαμε επίσης ότι θα ήταν βασικό να αντικειμενικοποιήσουμε την πολύ υποκειμενική αίσθηση που έχουν οι παίκτες όταν χρησιμοποιούν τεχνητές επιφάνειες. Το έργο θα μας βοηθήσει να εντοπίσουμε αυτό το κενό και να το καλύψουμε".
Ο Δρ Jon Roberts, ανώτερος λέκτορας και επικεφαλής της ερευνητικής ομάδας αθλητικής τεχνολογίας, αναφέρθηκε στις προκλήσεις που αντιμετωπίζει και στη σημασία της νέας έρευνας σε μια εξελισσόμενη αγορά:
"Ένα από τα προβλήματα που προσπαθούμε να αντιμετωπίσουμε είναι ότι οι τρέχουσες συσκευές δοκιμής χρησιμοποιούνται εδώ και πολλά χρόνια και δεν είναι απαραίτητα σχεδιασμένες για την αξιολόγηση τεχνητών γηπέδων.
"Κατά συνέπεια, αυτό που διαπιστώνουμε είναι ότι τα μετρούμενα δεδομένα από τις συσκευές δοκιμής δεν αντικατοπτρίζουν απαραίτητα τη γνώμη των παικτών".
Ο Dr. David Cole συμμετείχε επίσης στις δοκιμές και εξήγησε πώς ο εξοπλισμός καταγράφει ζωτικές πληροφορίες.
"Έχουμε αρκετά δείγματα (τεχνητών γηπέδων) με ένα εύρος διαφορετικών τιμών έλξης και σκληρότητας. Προσπαθούμε να δούμε πόσο ευαίσθητοι είναι οι αθλητές στις αλλαγές", δήλωσε.
"Αυτό που έχουμε είναι μια πλάκα δύναμης με καρφιά και μερικά βάρη από πάνω για να αναπαράγουμε το ανθρώπινο φορτίο. Φέρνουμε τη συσκευή, την αφήνουμε στην επιφάνεια και την περιστρέφουμε. Στη συνέχεια καταγράφουμε το πλήρες προφίλ της γωνίας ροπής και αναλύουμε αυτά τα δεδομένα για να υπολογίσουμε την πρόσφυση της επιφάνειας.
"Έχουμε [επίσης] το Advanced Artificial Athlete (AAA) και αναπαράγει το χτύπημα του ανθρώπινου ποδιού σε μια επιφάνεια... αυτές οι δύο συσκευές εξετάζουν τις κάθετες και οριζόντιες δυνάμεις που παράγονται. Αυτά μας επιτρέπουν να τα κάνουμε αυτά με επαναλαμβανόμενο τρόπο, όπου μπορούμε να συγκρίνουμε διαφορετικές περιοχές του γηπέδου και διαφορετικά γήπεδα συνολικά".
Ο καθηγητής Paul Fleming, καθηγητής Αθλητικής Επιφάνειας και Εδαφομηχανικής, δήλωσε:
"Η δοκιμή του τεχνητού χλοοτάπητα είναι πραγματικά σημαντική για πολλούς λόγους. Γίνεται για την έγκριση των προϊόντων, την έγκριση των εγκαταστάσεων των γηπέδων, τη σύγκριση μεταξύ των προϊόντων και σε ορισμένες περιπτώσεις, γίνεται για την παροχή πιο λεπτομερών χαρακτηριστικών σχετικά με το πώς περιμένουμε να παίξει το γήπεδο. Αυτό συνδέεται επίσης με την απόδοση των αθλητών και τους τραυματισμούς των αθλητών".
Κατά τη διάρκεια του έργου, το Loughborough συνεργάστηκε επίσης με την κορυφαία εταιρεία δοκιμών και πιστοποίησης αθλητικών γηπέδων, Labosport.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Labosport, καθηγητής David James, εξήγησε τη συμβολή μας στην έρευνα.
"Η συμμετοχή μας στο έργο είναι να παρέχουμε την προοπτική του τελικού χρήστη. Μπορούμε να ενημερώσουμε για το σχεδιασμό του εξοπλισμού και να τον πάρουμε μαζί μας στο δρόμο, σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο και τον κόσμο, για να δούμε πώς αποδίδει".
Περισσότερες ενημερώσεις θα παρέχονται καθώς το έργο προχωρά.
